電子商務的定義：以電子及電子技術為手段，以商務為核心，把原來傳統的銷售，購物渠道移到互聯網上來，打破國家與地區有形無形的壁壘，使生產企業達到全球化，網絡化，無形化，個性化。
　　 rn　　電子商務是運用數字信息技術，對企業的各項活動進行持續優化的過程。電子商務涵蓋的范圍很廣，一般可分為企業對企業(Business-to-Business)，或企業對消費者(Business-to-Consumer)兩種。另外還有消費者對消費者（Consumer-to-Consumer)這種大步增長的模式。隨著國內Internet使用人數的增加，利用Internet進行網絡購物并以銀行卡付款的消費方式已漸流行，市場份額也在迅速增長，電子商務網站也層出不窮。電子商務最常見之安全機制有SSL(安全套接層協議）及SET(安全電子交易協議）兩種。
　　 rn　　電子商務是一個不斷發展的概念，電子商務的先驅IBM公司于1996年提出了Electronic Commerce（E-Commerce）的概念，到了1997年，該公司又提出了Electronic Business（E-Business）的概念。但我國在引進這些概念的時候都翻譯成電子商務，很多人對這兩者的概念產生了混淆。事實上這兩個概念及內容是有區別的，E-Commerce應翻譯成電子商業，有人將E-Commerce稱為狹義的電子商務，將E-Business稱為廣義的電子商務。E-Commerce是指實現整個貿易過程中各階段貿易活動的電子化。E-Business是利用網絡實現所有商務活動業務流程的電子化。E-Commerce集中于電子交易，強調企業與外部的交易與合作，而E-Business則把涵蓋范圍擴大了很多。廣義上指使用各種電子工具從事商務或活動。狹義上指利用Internet從事商務或活動。
　　 rn　　其對社會的影響，不亞于蒸汽機的發明給整個社會帶來的影響。