從國際貨運代理人的基本性質看，貨代主要是接受委托方的委托，從事有關貨物運輸、轉運、倉儲、裝卸等事宜。一方面它與貨物托運人訂立運輸合同，另一方面又與運輸部門簽訂合同。因此，對貨物托運人來說，它又是貨物的承運人。目前，相當部分的貨物代理人掌握各種運輸工具和儲存貨物的庫場，在經營其業務時辦理包括海、陸、空在內的貨物運輸。

國際貨運代理企業作為代理人或者獨立經營人從事經營活動，其經營范圍

包括：

1．攬貨、訂艙(含租船、包機、包艙)、托運、倉儲、包裝；

2．貨物的監裝、監卸、集裝箱裝拆箱、分撥、中轉及相關的短途運輸服務；

3．報關、報檢、報驗、保險；

4．繕制簽發有關單證、交付運費、結算及交付雜費；

5．國際展品、私人物品及過境貨物運輸代理；

6．國際多式聯運、集運(含集裝箱拼箱)；

7．國際快遞(不含私人信函)；．

8．咨詢及其他國際貨運代理業務。

根據其經營范圍，國際貨運代理按運輸方式分為海運代理、空運代理、汽運代理、鐵路運輸代理、聯運代理、班輪貨運代理、不定期船貨運代理、液散貨貨運代理等；按委托項目和業務過程分為訂艙攬貨代理、貨物報關代理、航線代理、貨物進口代理、貨物出口代理、集裝箱貨運代理、集裝箱拆箱裝箱代理、貨物裝卸代理、中轉代理、理貨代理、儲運代理、報檢代理和報驗代理等。