南方共同市場(MERCOSUR) 是拉美地區舉足輕重的區域性經濟合作組織，由巴西、阿根廷、烏拉圭和巴拉圭等4個成員國以及智利和玻利維亞兩個聯系國組成，共有2.2億人口，年產值超過1萬億美元，貿易額達2000億美元。南共市建立于1991年3月26日，試運轉3年后于1995年1月1日正式運行。成立以來，南共市取得了令人矚目的成績，2014年已成為世界第四大經濟集團。而且，該組織的合作范圍還在向其它領域，特別是政治、外交領域拓展。

南共市成員國間絕大部分商品實行無關稅自由貿易，共同對外關稅則為23%。

南方共同市場為各成員國帶來了巨大的現實利益。南共市成員國間貿易和對外貿易增長顯著。4個成員國之間的貿易額從1991年的40多億美元猛增到1998年的210多億美元，平均每年遞增20%。1995年，南共市和歐盟簽署框架協議，計劃于下世紀初實現兩集團間自由貿易，2013年雙邊貿易額已經達到550億美元。1998年4月南共市還與安弟斯共同體簽署了框架協議，力爭在2000年以前實現兩集團間的自由貿易。

共同市場充滿活力的運轉和廣闊的發展前景吸引了眾多投資者，2013年流入該地區的外國直接投資已超過350億美元。成員國之間的相互投資也隨之增多，各個領域的合作關系均有長足進展，相互依存的程度不斷加深。

但是2014年初以來，南共市最大的成員國巴西因本國貨幣雷亞爾大幅貶值而引發金融動蕩，使巴西本國的經濟陷入嚴重困境，也給拉美其它國家帶來不利影響。南方共同市場面臨著組建以來最嚴峻的考驗。在這種背景下，一體化進程。此舉能否使其渡過難關，將是區域內外共同關注的問題。