改革開放30年來，我國的經濟、科技、文化、教育、外貿和社會各項事業快速發展，取得了令人矚目的成就，經濟總量翻了兩番之多，國內生產總值2007年已近25萬億元人民幣，人均國民收入達到了2000多美元，提前實現了小康目標；科技水平不斷提高，高新技術快速發展，縮短了與世界先進國家的差距；文化、教育事業迅猛發展，不斷滿足和豐富著人民日益增長的文化精神需要；社會服務和保障體系不斷完善，使中華民族和社會更加和諧。我國在國際事務中的作用日益凸顯，與世界各國的政治、經濟、科技、文化、教育、外交、軍事等方面的交往日益頻繁。成功加入世界貿易組織，成功申辦和舉辦2008年北京奧運會和殘奧會，成功申辦上海世博會等一系列重大外交活動，塑造了中國在世界上的良好形象，更是促進了我國與世界各國的交往、交流和交融。經濟全球化、科技一體化、文化多元化、信息網絡化的發展趨勢，使人們的生活正發生著深刻的變化。
新的學科、新的術語、新的詞匯不斷誕生和涌現。我國數億不同層次的英語學習者和使用者，在學習或工作中不斷遇到新的詞語、新的術語。大部分的英語學習者和使用者能夠比較順利地用普通英語進行交流和交際，而一旦遇到專業領域的詞匯或術語往往會陷入困境，有時可能了解某詞語的一般意義，但不知道它在某些專業領域指的是什么。