近年來，越來越多的外語教育專家和教師意識到外語學習的目標應該有兩個：即把某一種外語作為u201c知識u201d來學習或把這一種外語作為u201c交際工具u201d來學習。前者主要以u201c語法u201d為重點研究對象并以u201c精確u201d為評估標準，引導學生將絕大部分精力和時間用于對句子結構的分析和比較。因此，以u201c知識u201d為學習外語目標的學生能把目標語的各種句子結構和語言特色評析得頭頭是道，但并不一定能將他的評析用目標語完整清晰地表達出來。社會上流傳的所謂u201c啞巴英語u201d的說法也是這種學習目標的定位結果。對我國絕大部分學外語的學生來說，其學習的目標無疑應是掌握u201c交際工具u201d。對于這部分學生，教師只有把外語學習的重點放在提高學生的目標語運用能力上，才有可能將學生真正置于一種u201c自然語言學習環境u201d中，通過u201c學會表達一正確表達一清晰正確表達一完整清晰正確表達u201d這樣一種循序漸進的自然過程，達到全面提高學生交際能力的教學目標。
《新編商務英語口語》是在老版《商務英語口語》的基礎上，以心理學、教育學和外語學習理論為編寫的指導思想，在語言材料選用和課文結構設計上貫穿了u201c學用結合，重在運用u201d的原則。課文內容著重反映當代日常生活和現實商務活動的真實情景，練習活動豐富，實用性強。本教材雖然是專門為學習商務英語的學生而設計和編寫的，但也可用作非商務英語專業學生的教材和英語愛好者的自學課本。
本教材全部課文內容都是圍繞美國商人Henry，White一家在中國和英美等國的日常生活和商務活動而展開，涉及經濟、貿易、工農業、教育、旅游、投資、金融、勞務和地產等領域中的考察、談判、簽約、網上交易、電子商務等活動。每個單元都由一個中心話題和與話題相關的課堂練習活動組成，旨在促使學生將口語學習不僅僅停留在傳統的機械背誦和模仿上，而是通過大量的課堂練習活動來強化英語語言的運用能力，使英語真正成為表達學生個人情感和思想的u201c交際工具u201d。
為了更好地與高中英語教學大綱銜接，本教材第一冊主要為各種日常會話，對話的地點在國內，背景則是中國學生所熟悉的各種口語交際活動的場所。內容主要涉及介紹相識、打電話、談論天氣、邀請聚會、用餐、購物、看病、吉慶假日、娛樂和體育運動等日常生活領域中的用語。從第二冊起，部分對話的地點和背景將移向國外。這種結構安排使學生對背景知識從u201c熟悉u201d到u201c不熟悉u201d，從而使英語學習得以循序漸進。