對外貿易乘數理論是指在20世紀30年代提出的凱恩斯主義的國際貿易理論，它試圖把對外貿易與就業理論聯系起來，從增加就業，提高國民收入角度說明保護貿易的重要性。對外貿易乘數是：一國在既定的邊際消費傾向作用下，由于對外貿易收入而增加的該部門消費會通過國民經濟的產業鏈增加相關部門的收入和消費，最終對國民經濟增長和國民收入產生倍加效果。