當(dāng)代國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易發(fā)展的本質(zhì)特征是經(jīng)濟(jì)全球化。在強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)推動力的作用下，在以發(fā)達(dá)國家為主的跨國公司的帶動下，經(jīng)濟(jì)全球化擁有著強(qiáng)大的自我驅(qū)動和維系能力，成為不可抗拒和難以逆轉(zhuǎn)的發(fā)展趨勢。在全球貿(mào)易擴(kuò)張、金融市場一體化、技術(shù)擴(kuò)散效應(yīng)增強(qiáng)和國際移民持續(xù)進(jìn)行四個(gè)因素的共同作用下，全球生產(chǎn)要素流動性和配置效率進(jìn)一步提高。進(jìn)入2l世紀(jì)，經(jīng)濟(jì)全球化表現(xiàn)出了新的特點(diǎn)，也帶來了新的問題，這些都成為當(dāng)代國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易研究的核心命題。
國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的新發(fā)展主要呈現(xiàn)出如下特點(diǎn)：一是經(jīng)濟(jì)全球化不斷發(fā)展。經(jīng)濟(jì)全球化的內(nèi)涵主要包括貿(mào)易全球化、金融全球化和生產(chǎn)全球化。貿(mào)易全球化程度不斷提升。根據(jù)OECD的統(tǒng)計(jì)，1999-2006年，30個(gè)成員國按2000年固定價(jià)格和固定匯率計(jì)算的貿(mào)易（包括貨物和服務(wù)）在GDP中的比重均呈現(xiàn)不斷上升的態(tài)勢。在金融全球化方面，全球金融流量和網(wǎng)絡(luò)的廣度、強(qiáng)度、速度和影響都是空前的，國內(nèi)金融市場和世界主要的金融中心日益植根于同一個(gè)世界金融體系之中。2007年6月，IMF發(fā)布了題為《收獲金融全球化利益》的研究報(bào)告，指出在1975-2005年，用外部資產(chǎn)及負(fù)債的總額與GDP的比重來衡量，金融全球化的平均水平已大約發(fā)展了3倍，金融全球化變得越來越充分。在生產(chǎn)全球化方面，跨國公司日趨活躍，正越來越多地在全球范圍內(nèi)進(jìn)行經(jīng)濟(jì)資源配置和結(jié)構(gòu)調(diào)整。跨國公司的跨國化指數(shù)不斷提高，向全球公司轉(zhuǎn)型。