由于國(guó)際貿(mào)易與國(guó)際投資的高度一致性，中間產(chǎn)品貿(mào)易實(shí)際上就是以零部件、配件、組件及中間投入品等為載體的生產(chǎn)要素的國(guó)際流動(dòng)，或者說(shuō)是這些生產(chǎn)要素在國(guó)際間的直接流動(dòng)，它既體現(xiàn)了商品的生產(chǎn)屬性，也體現(xiàn)了商品的交易特性。但在以H－K模型為主要框架的新貿(mào)易理論中，生產(chǎn)要素是不可以流動(dòng)的，沒有中間產(chǎn)品的投入，生產(chǎn)技術(shù)不僅在每個(gè)部門內(nèi)的各個(gè)品種間相同，而且在各部門間也相同，國(guó)際貿(mào)易活動(dòng)只是最終產(chǎn)品的交易，因而商品的生產(chǎn)特性被忽視了。這從Krugman模型(1979，1980)、Helpman模型 (1981)以及Helpman－Krugman模型(1985)的假設(shè)中就可以看出。盡管在Either(1982)模型中，出現(xiàn)了中間投入品的生產(chǎn)，但他采用的是單要素假定，其生產(chǎn)函數(shù)類似于Krugman所使用的u2014u2014只不過(guò)他用投入品M代替了勞動(dòng)。而在后來(lái)的新貿(mào)易理論進(jìn)展研究中，盡管也吸納和擴(kuò)展了Either的方法，將中間產(chǎn)品的投入置于模型假設(shè)之中，但都是采用了過(guò)于簡(jiǎn)化的假定條件，即以一體化世界經(jīng)濟(jì)作為參照物，并且都只是從產(chǎn)業(yè)層面上來(lái)考察貿(mào)易的原因、模式及其對(duì)福利分配的影響，企業(yè)只是作為一道簡(jiǎn)化的裝置出現(xiàn)，企業(yè)內(nèi)部組織方式、策略行為等都被簡(jiǎn)化了。因此，現(xiàn)存的H－K貿(mào)易理論框架無(wú)法對(duì)國(guó)際貿(mào)易的生產(chǎn)性特征給予合理解釋。

中間產(chǎn)品貿(mào)易是垂直專業(yè)化分工的必然結(jié)果，準(zhǔn)市場(chǎng)的交易環(huán)節(jié)加劇了交易過(guò)程的復(fù)雜性。在國(guó)際外包方式下，由于信息不完全、當(dāng)事人的有限理性與機(jī)會(huì)主義傾向，契約條款描述的完備性、履約方式及違約處理等各方面難以做到事前明確，契約只能考慮到數(shù)量有限的變量，或者是與契約直接相關(guān)的變量，或者是那些u201c法庭u201d容易驗(yàn)證的變量，最終產(chǎn)品商和中間供應(yīng)商之間很難簽訂一個(gè)完備的外包契約。即使在國(guó)際FDI形式下，最終產(chǎn)品商和中間制造商之間也同樣面臨著雇傭契約和激勵(lì)契約等，這些契約也是難以對(duì)未來(lái)的偶然事件及其責(zé)任、權(quán)利做出明細(xì)規(guī)定，因而契約也是不完備的。然而，在現(xiàn)有的H－K貿(mào)易理論框架中，雖然突破了傳統(tǒng)理論中完全競(jìng)爭(zhēng)、規(guī)模報(bào)酬不變的假設(shè)，強(qiáng)調(diào)不完全市場(chǎng)結(jié)構(gòu)、規(guī)模經(jīng)濟(jì)對(duì)國(guó)際貿(mào)易的影響，使理論進(jìn)一步逼近現(xiàn)實(shí)。但是，在H－K模型中，不完全市場(chǎng)結(jié)構(gòu)是用廠商數(shù)目、產(chǎn)品差異化及價(jià)格變化來(lái)體現(xiàn)的，對(duì)于信息不完全這一條件卻被簡(jiǎn)化了，更沒有涉及到微觀企業(yè)內(nèi)部行為問(wèn)題。因此，H－K貿(mào)易理論沒有考慮到中間產(chǎn)品貿(mào)易中契約的不完備性。

隨著國(guó)際生產(chǎn)的全球化發(fā)展，貿(mào)易活動(dòng)越來(lái)越圍繞跨國(guó)公司而展開。在母公司的控制下，最終產(chǎn)品商既可通過(guò)獨(dú)資、控股、參股等股權(quán)式的一體化形式，也可借助于品牌、協(xié)議、分包、許可證等非股權(quán)控制的非一體化形式，在全球范圍內(nèi)進(jìn)行u201c垂直一體化生產(chǎn)u201d(vertical integrated production)或u201c零散化生產(chǎn)u201d(fragmented production)。相應(yīng)地，大量的原材料類中間投入品、零部組件類中間產(chǎn)品，將頻繁地流轉(zhuǎn)于各子公司、分公司或外包企業(yè)網(wǎng)絡(luò)之間，從而產(chǎn)生了大量的中間產(chǎn)品貿(mào)易。顯然，發(fā)生在u201c垂直一體化生產(chǎn)u201d方式下的中間產(chǎn)品貿(mào)易是典型的公司內(nèi)貿(mào)易模式，體現(xiàn)了貿(mào)易模式的內(nèi)部性；而在u201c零散化生產(chǎn)u201d方式下發(fā)生的中間產(chǎn)品貿(mào)易則是公司間外包貿(mào)易模式，體現(xiàn)了貿(mào)易模式的網(wǎng)絡(luò)性，即貿(mào)易各方之間都承擔(dān)了關(guān)系專用性投資(relationship specific invest－ment)，是介于企業(yè)與市場(chǎng)之間的中間形態(tài)，用Spencer的觀點(diǎn)來(lái)看，這種外包模式最好描述為合資關(guān)系(a joint venture)而不是市場(chǎng)關(guān)系(an armu2019slength relationship)(Spencer，2005)。這兩種貿(mào)易模式都不能簡(jiǎn)單地以產(chǎn)業(yè)間貿(mào)易和產(chǎn)業(yè)內(nèi)貿(mào)易來(lái)區(qū)分。但在H－K貿(mào)易理論框架中，國(guó)際貿(mào)易是水平型產(chǎn)業(yè)內(nèi)貿(mào)易模式，體現(xiàn)了與產(chǎn)業(yè)間貿(mào)易模式的外部性相比較的內(nèi)部性質(zhì)。因此，中間產(chǎn)品貿(mào)易模式的網(wǎng)絡(luò)性和內(nèi)部性與H－K貿(mào)易理論中貿(mào)易模式的性質(zhì)發(fā)生了偏離。