信用證融資是國際貿易中由銀行向進口商融資的基本方式。指商業銀行應進口商的要求，向出口方開出信用證，準許出口商對開證行或其分支行、代理行開立一定金額的匯票，在接交的單據完全符合信用證有關條款的條件下，銀行保證付款。在使用信用證融資方式時，開證行在進口商沒有實際收貨付款的情況下向出口商先行憑單付款，履行第一付款責任。對出口方受益人來說，這種付款又是最終性的，開證行履行付款后不能事后因進口商拒絕向銀行付款贖單而向出口商追索已付款項。這樣，在信用證支付條件下，銀行信用取代了商業信用，使出口商面臨的信用風險大為降低，同時由于信用證提供付款保證，出口商一般可以在當地銀行將票據議付或貼現，取得資金融通，促進了進出口貿易的發展。^[1]