普遍相信古代中國(guó)首先出現(xiàn)制造廠。據(jù)《周禮》記載官營(yíng)和民營(yíng)的作坊、工場(chǎng)、小型制造廠在周朝(771-221 BC)就出現(xiàn)了。到宋代(960-1279 AD)，商品流通進(jìn)一步發(fā)展，甚至出現(xiàn)了世界最早的紙幣。為適應(yīng)商品市場(chǎng)的需要，出現(xiàn)了更多的民營(yíng)小型工廠，如瓷器、冶煉、造紙、印刷、造船等專業(yè)制造廠。而宋朝官方也官營(yíng)的兵器工廠，如北宋初期的弓弩院、造箭院各有工匠一千多人。

清工部所屬機(jī)構(gòu)。掌收儲(chǔ)、制造各項(xiàng)宮廷用品。所屬有銀作、鎪作、皮作、銹作、甲作及簾子庫(kù)、門神庫(kù)等。所造物品有冊(cè)寶、車駕、儀仗、祭器及宮殿金鐵飾件、簾幕、棕氈、更鼓與新年張掛的門對(duì)等。設(shè)郎中滿二人、漢一人，均于工部司員內(nèi)選任。光緒三十二年（1906），改隸內(nèi)務(wù)府。