短短的十幾年，義烏就從做u201c雞毛換紅糖u201d的小商品生意起家，發展到的u201c華夏第一市u201d。據統計，2001年義烏商品市場成交額高達211.97億元，商品成交額已經連續11年位居全國十大集貿市場榜首。

2001年義烏成功舉辦了第七屆中國小商品博覽會。商博會規模空前，外向度明顯提高，26個國家和地區的企業參展，占總展位的20%。國內30個省（市、區）和境外的共有1026家企業參展，成交額達43.7億元。比上屆增長13.3%。

義烏u201c小商品、大產業、小企業、大集群u201d的工業產業發展格局初步構筑形成。在改革開放之初，他們就敢為人先，提出了允許長途販運和允許發展一些小商品市場等u201c四個允許u201d，冒著風險用十年左右的時間完成了原始積累。1992年，小平同志南巡講話以后，義烏人又一次抓住機遇，提出了u201c引工經商u201d這么一個重大戰略，把原始積累的商業資本迅速轉化為工業資本。當我國加入WTO以后，義烏市委市政府又提出了加快建設現代化的商貿名城，擴大經濟的外向度，在連續七年舉辦中國小商品博覽會的基礎上，他們又將舉辦中國(義烏)國際小商品博覽會，從而實現市場貿易與國際接軌。