指根據締約承運人的授權，履行全部或部分航空運輸合同任務的人。

締約承運人授權實際承運人履行航空運輸，一般不采用書面形式，因此實際承運人參與履行全部或部分運輸的事實，構成締約承運人授權的初步證據。

在沒有相反證明時，該事實即表現此種授權是存在的。

實際承運人雖然是根據締約承運人的授權履行全部或部分運輸，但他不同于代理人。

代理人是以授權人或委托人的名義行事，實際承運人是以自己的名義履行他人所訂立的合同。

代理人在代理范圍內的行為，除故意行為外，其結果由授權人或委托人承擔責任；實際承運人在授權范圍內的行為，其結果由本人承擔責任。