根據(jù)英國德魯航運(yùn)咨詢公司2002年的調(diào)查和估算，在全球的集裝箱運(yùn)量2.01億TEU中，空箱的運(yùn)量為4100萬TEU。以平均288美元/TEU的空箱調(diào)運(yùn)費(fèi)計(jì)算，班輪公司大概要多支出110億美元來完成空箱的運(yùn)輸問題，其中還不包括在多式聯(lián)運(yùn)鐵路和公路的運(yùn)輸費(fèi)用。班輪公司一般需要20以上的運(yùn)量來解決空箱調(diào)運(yùn)問題。不少國際班輪公司表示，集裝箱調(diào)運(yùn)方面存在瓶頸是阻礙其加快市場開拓步伐的主要因素。因而，集裝箱空箱調(diào)運(yùn)已成為集裝箱運(yùn)輸一個(gè)重大難題。

　　空箱調(diào)運(yùn)問題產(chǎn)生的主要因素

　　1.港口進(jìn)出口箱量和箱型不平衡

　　目前，在世界各班輪航線上幾乎都存在著由于貨物運(yùn)輸?shù)募竟?jié)性變化以及航線兩端國家或地區(qū)的貿(mào)易額不平衡等原因引起的貨流量不平衡的問題。在季節(jié)性變化方面，西方國家通常在年初是貨物運(yùn)輸?shù)牡荆奈逶路菹淞恐饾u上升，貿(mào)易額數(shù)量開始增多；在航線方面，中國等東亞國家出口貨物到歐洲，遠(yuǎn)東北美航線也存在顯著的問題。此外由于進(jìn)出口貨物的種類和性質(zhì)上的差異以及運(yùn)費(fèi)和裝卸費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)不同，造成了進(jìn)出口箱型的不平衡。

　　2.港口集裝箱周轉(zhuǎn)較慢

　　集裝箱周轉(zhuǎn)期主要取決于港口堆存期和內(nèi)陸周轉(zhuǎn)時(shí)間。由于港口地區(qū)內(nèi)陸集疏運(yùn)能力偏低，造成集裝箱在內(nèi)陸周轉(zhuǎn)時(shí)間較長；此外由于管理因素使集裝箱運(yùn)輸單證流轉(zhuǎn)不暢，交接手續(xù)復(fù)雜而造成貨主不能及時(shí)提箱取貨和港口嚴(yán)重壓箱。這些都極大影響了集裝箱的周轉(zhuǎn)。為此，班輪公司為了滿足貨主的用箱需求和保證船期，不得不從鄰近港口或地區(qū)調(diào)運(yùn)空箱。

　　3.租箱合同中對退租地點(diǎn)的要求

　　由于港口進(jìn)出口箱型和箱量的不平衡，使箱源分布不盡合理。為了避免或彌補(bǔ)租箱人租期滿后在集裝箱積壓地區(qū)大量退租而造成的損失，在租箱合同中嚴(yán)格規(guī)定了集裝箱的退租地點(diǎn)和還箱費(fèi)用。還箱費(fèi)用因地而異，從幾十到幾百美元不等。因此，租箱人在租期滿時(shí)應(yīng)將租箱調(diào)運(yùn)至指定還箱地點(diǎn)或者還箱費(fèi)用比較低的地區(qū)；否則，要向租箱公司支付高額的還箱費(fèi)用。

　　4.修箱費(fèi)用和修箱要求

　　因各地集裝箱修理費(fèi)用和各班輪公司對修箱要求的不同，班輪公司出于經(jīng)濟(jì)上或質(zhì)量上的考慮，將集裝箱調(diào)運(yùn)至修理成本比較低和技術(shù)水平比較高、離港口近的修理廠修理。如在日本集裝箱修理工時(shí)價(jià)為35美元左右，而我國只有3.2~3.5美元；此外國外某些修理廠有亂報(bào)修理項(xiàng)目、不如實(shí)作出集裝箱修理估價(jià)單等現(xiàn)象。

　　解決空箱調(diào)運(yùn)問題的可行途徑

　　根據(jù)集裝箱空箱產(chǎn)生的原因，通過研究可以找出優(yōu)化空箱調(diào)運(yùn)的可行途徑，使集裝箱空箱從多箱港口調(diào)運(yùn)到缺箱港口，對空箱只進(jìn)行一次調(diào)運(yùn)，不做過多的無意義調(diào)運(yùn)而增加調(diào)運(yùn)成本。

　　1.班輪公司之間的相互合作

　　對船公司而言，通過船公司之間的聯(lián)盟與合作可以擴(kuò)大船公司的營運(yùn)規(guī)模，實(shí)現(xiàn)集裝箱共享。在主要貿(mào)易航線上建立多種網(wǎng)絡(luò)，以便所有船公司能相互開展換箱活動(dòng)，從而使集裝箱船公司更高效地移動(dòng)空箱。

　　因?yàn)槊總€(gè)公司在各港口或貨源地的出貨量及用箱需求都在不斷變化，有的公司集裝箱積壓的地方可能是其他班輪公司用箱需求較大的地方，在周密計(jì)劃的基礎(chǔ)上互相調(diào)配可以達(dá)到雙贏或多贏的目標(biāo)。各個(gè)班輪公司之間開展集裝箱的互用合作，將提高各合作方集裝箱設(shè)備的使用率，減少空箱調(diào)運(yùn)，降低集裝箱管理成本。如中遠(yuǎn)集運(yùn)積極開展同K—Line、YangMin及Hanjin等班輪公司的用箱合作，大大降低了空箱調(diào)運(yùn)費(fèi)用；同時(shí)也在需箱地區(qū)向其它班輪公司提箱，解決了缺箱問題。

　　2.船公司和租箱公司之間的聯(lián)盟合作

　　船公司可以同集裝箱租賃公司簽署租箱合同，采用靈活租箱，根據(jù)實(shí)際用箱需求，在缺箱點(diǎn)或調(diào)運(yùn)成本較高的港口和地區(qū)起租集裝箱，而在壓箱點(diǎn)將多余的集裝箱退還給租箱公司。這樣既滿足了用箱需要，又節(jié)省了堆存費(fèi)和空箱調(diào)運(yùn)費(fèi)。船公司也可以做“二次租箱”，即把承租的集裝箱再轉(zhuǎn)租出去。其中有的只是臨時(shí)把零星的箱子轉(zhuǎn)租出去，而有的則制訂了大規(guī)模的出租計(jì)劃。租箱公司參與使用某一航線上船舶的空艙位，使集裝箱班輪公司更高效地移動(dòng)空集裝箱。租箱公司還可以全面管理集裝箱班輪公司所有的集裝箱，這對小型集裝箱班輪公司來說是可以降低成本的。

　　3.船公司和集裝箱制造廠商相互合作

　　船公司可以與集裝箱制造廠商合作，利用廠商向其他國家和港口發(fā)貨之際，向他們提供免費(fèi)運(yùn)輸服務(wù)，同時(shí)免費(fèi)或以較低的費(fèi)用使用他們的新箱。而箱廠為了盡可能降低交箱費(fèi)用也非常樂意同班輪公司合作。例如，中遠(yuǎn)集運(yùn)公司積極與制箱廠和有關(guān)箱主合作，將新箱配貨裝船，節(jié)省了可觀的用箱費(fèi)用。

　　在缺少空箱的地區(qū)，如果當(dāng)?shù)氐募b箱售價(jià)較低，可以直接購買箱子以解決用箱需求，從而節(jié)省昂貴的空箱調(diào)運(yùn)費(fèi)用。目前遠(yuǎn)東和東南亞地區(qū)集裝箱成本較低，尤其是中國大陸，集裝箱成本極低，通過在中國大陸購買箱子使進(jìn)出口貨物不平衡的地區(qū)用箱需求得到緩解。

　　4.利用電子商務(wù)解決空箱調(diào)運(yùn)問題

　　近年來，一些第三方公司開發(fā)了多種集裝箱資產(chǎn)經(jīng)營管理的系統(tǒng)軟件/解決方案，設(shè)立電子商務(wù)服務(wù)公司，依托國際互聯(lián)網(wǎng)開展電子商務(wù)服務(wù)，促使資產(chǎn)所有者接受新的運(yùn)作模式。這些公司為包括集裝箱船公司、集裝箱租賃公司在內(nèi)等集裝箱資產(chǎn)所有人提供專業(yè)的服務(wù)，以改進(jìn)他門對集裝箱的使用和經(jīng)營，最大限度地減少空箱內(nèi)重新配置費(fèi)用，和經(jīng)營者一起為降低公司的運(yùn)營成本、減少不必要空箱調(diào)運(yùn)、提高工作效率而努力，以求從有限的集裝箱資源中增加更多的收入或利潤。

　　5.采用不同類型的箱子，減少空箱調(diào)運(yùn)

　　在運(yùn)送貨物的過程中，有時(shí)候可以考慮在航線上港口的吞吐能力，以及回來時(shí)箱子是否能被完全利用等方面的問題來進(jìn)行選箱，這樣有助于箱子的合理利用，減少空箱調(diào)運(yùn)量。

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