特區(qū)最初是指1979年后被劃為改革試驗田的深圳、廈門、珠海、汕頭4個城市。當時國家賦予特區(qū)引進項目審批權(quán)、人員因公出國出港審批權(quán)、外貿(mào)出口權(quán)、外匯管理權(quán)及許多其它經(jīng)濟管理權(quán)限，并且在包括稅收、外匯管理、銀行信貸、勞動用工以及人員出入境等方面給予了很多的優(yōu)惠政策。現(xiàn)在，中國大陸的經(jīng)濟發(fā)展，已經(jīng)到了從局部試驗性的階段向普遍改革推進的時代。搞活市場經(jīng)濟、對外開放、與國際市場接軌，已經(jīng)成為全中國的要求。經(jīng)濟特區(qū)已經(jīng)完成了它的歷史使命，這個稱呼正在一次次“特與不特”、“特的新含意”的討論中逐漸淡化。