長江三角洲位于中國大陸東部沿海，是長江入海之前形成的的沖積平原。

長江三角洲的地理頂點在江蘇省儀征市真州鎮(zhèn)附近。

在六七千年以前，是一個三角形港灣，長江河口好似一只向東張口的喇叭，水面遼闊，潮汐作用顯著。在海水的頂托下，長江每年帶來的4.7億噸泥沙大部分沉積下來，在南、北兩岸各堆積成一條沙堤。

北岸沙堤大致從揚州附近向東延伸至如東附近，沙堤以北主要是由黃河、淮河沖積成的里下河平原，另外還有沖積成陸的江海平原（即南通平原）。南岸沙堤從江陰附近開始向東南延伸，直至上海市金山縣的漕涇附近，并與錢塘江北岸沙堤相連接，形成了太湖平原。

里下河平原位于長江北岸，面積約1.4萬平方公里，為一碟形洼地。洼地中心湖蕩連片，主要有射陽湖、大縱湖等。由于地勢低洼歷史上，洪澇災害異常嚴重。為了改變這種狀況，國家投資興修水利工程，西擋淮水，東擋海潮，開挖運河，增強排灌能力，使這個十年九澇的多災區(qū)變成江淮流域的重要糧食生產基地。

長江三角洲上散布著一系列海拔100～300米的殘丘，大部由泥盆系砂巖和石炭、二迭系灰?guī)r構成，少數由燕山期花崗巖和粗面巖組成。面積約為5萬平方公里。這里地勢低平，海拔基本在10米以下，零星散布著一些孤山殘丘，如南京的紫金山、揚州高郵神居山、儀征的捺山、常州溧陽的南山、無錫的惠山、蘇州的天平山、常熟的虞山、松江的佘山和天馬山等。其中常州溧陽的南山海拔508米，為吳越第一峰；它們或兀立在平原之上，或挺立于太湖之中，有的成為游覽區(qū)，有的成為花果山。

長江三角洲是中國河網密度最高的地區(qū)，平均每平方公里河網長度 達4.8u20146.7公里。平原上共有湖泊200多個。長江三角洲河川縱橫，湖蕩棋布，農業(yè)發(fā)達，人口稠密，城市眾多。在中國經濟中占有重要地位，號稱中國的u201c金三角u201d。

太湖平原地處長江以南，是長江三角洲的主體。該平原以太湖為中心，狀如一只大盤碟，地形呈周高中低。這樣的地形特點使這里上有長江和太湖上游來的洪水，下有海潮倒灌，夏秋季節(jié)又常遭臺風暴雨襲擊，洪澇災害十分頻繁。當地人民為抗御自然災害，大力開挖河渠，排除積水，修圩建閘，逐步形成了溝溝相通、渠渠相連的稠密水網。

北至小洋口。南臨杭州灣。海拔多在10米以下，間有低丘（如惠山、天平山、虞山、狼山等）散布，海拔200～300米。長江年均輸沙量4～9億噸，一般年份有28%的泥沙在長江中沉積，個別年份高達78%，三角洲不斷向海延伸。長江以南常州市、常熟市、太倉市、金山區(qū)一帶的古沙嘴海拔多為4～6米；長江以北揚州市、泰州市、泰興市、如皋市一帶的古沙嘴海拔7～8米。

長三角區(qū)域內河湖眾多，水網密布，主要有江蘇的太湖、洪澤湖、高郵湖、駱馬湖、邵伯湖和浙江的杭州西湖、紹興東湖、嘉興南湖、鄞縣東錢湖等著名湖泊，除淮河、長江、錢塘江、京杭大運河等重要河流以外，還有江蘇的秦淮河、蘇北灌溉總渠、新沭河、通揚運河，浙江的甌江、靈江、苕溪、南江、飛云江、鰲江、曹娥江等水系。

長江三角洲主要為亞熱帶季風氣候。年均氣溫、年均最高和最低氣溫都顯著增加，增溫率都是冬季和春季較高，夏季最低。大城市站增溫率明顯高于小城鎮(zhèn)和中等城市站，城市化效應對大城市氣溫基本上都是增溫作用，其中對平均最低氣溫的增溫率及貢獻率最大，對平均最高氣溫都最小。長江三角洲氣溫變化趨勢和增溫率、城市化效應的增溫率及增溫貢獻率與其他地區(qū)具有較好的一致性。