當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)有兩大顯著特點：一是經(jīng)濟(jì)全球化，一是區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化。區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化風(fēng)起云涌，發(fā)展很快。WTO的成員國基本上都與其它有關(guān)國家建立了自由貿(mào)易關(guān)系。中國和東盟成員都是發(fā)展中國家，經(jīng)濟(jì)實力有限，經(jīng)濟(jì)增長對外部市場的依賴度高，全球經(jīng)濟(jì)的變動會對其經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生重大影響。中國u2014東盟自由貿(mào)易區(qū)正是為應(yīng)對經(jīng)濟(jì)全球化中的負(fù)面影響和應(yīng)對區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化的快速發(fā)展應(yīng)運(yùn)而生。

中國與東盟發(fā)展的需要

中國與東盟國家有著建自貿(mào)區(qū)的良好基礎(chǔ)。

一是，山水相連，息息相關(guān)，相互間有著悠久的傳統(tǒng)友誼和相似的歷史遭遇。

二是，資源稟賦各具優(yōu)勢，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)各有特點，互補(bǔ)性強(qiáng)，合作潛力大。

三是，在國際社會事務(wù)方面有著廣泛的共同語言和共同利益，對經(jīng)濟(jì)發(fā)展有穩(wěn)定和增長的共同愿望。

四是，中國自改革開放以來，積極改善和發(fā)展與東盟及其成員國的友好關(guān)系，相互間政治關(guān)系、經(jīng)濟(jì)關(guān)系不斷有新的發(fā)展，尤其是自1991年中國與東盟建立對話伙伴關(guān)系以來，相互間合作關(guān)系進(jìn)入了一個新的發(fā)展階段。

為此，面對世界經(jīng)濟(jì)全球化、區(qū)域一體化的快速發(fā)展，中國與東盟國家及時做出了正確的戰(zhàn)略決策：積極發(fā)展和密切相互間的經(jīng)貿(mào)合作，建立自貿(mào)區(qū)。

1997年，東南亞遭受金融危機(jī)后，中國對受危機(jī)打擊的東盟各國給予了極大的支持，中國政府頂住巨大的壓力，堅持人民幣不貶值，確保人民幣匯率的穩(wěn)定，幫助東盟國家最終克服了金融危機(jī)。中國在危機(jī)中表現(xiàn)出的負(fù)責(zé)任鄰國的風(fēng)范贏得東盟各國的普遍好評，與中國的關(guān)系迅速改善和發(fā)展。

經(jīng)歷金融危機(jī)后，東盟更加明確了地區(qū)需要加快經(jīng)濟(jì)一體化，以建立有效的合作機(jī)制來防止危機(jī)的再次發(fā)生和沖擊，中國是一個可以信賴的合作伙伴，因而選擇和中國建立區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作機(jī)制，即中國u2014東盟自由貿(mào)易區(qū)成為必然而積極的選擇。