提單是發貨人（貨物賣方）向銀行結匯貨款的主要單證之u2014。正本提單必須由承運人或其代理人或船長手寫簽署或用簽字印章等法定方式簽發。為防止流通過程中遺失或延誤而使銀行或收貨人無法及時收到提單，正本提單通常為一式三份，各份具有同等法律效力，在卸貨港憑其中一份辦理提貨手續后，其他各份自動失效。

貨物裝船后，憑大副收據可以換取正本提單。

進口收貨人或其代理在收到u201c到貨通知u201d后需持正本提單向承運人或其代理換取u201c擔貨單u201d提貨。