首先是經(jīng)濟(jì)規(guī)模，也即一國(guó)GDP的大小。一般而言，在開放經(jīng)濟(jì)條件下，小國(guó)的貿(mào)易依存度大于大國(guó)，其主要原因是小國(guó)本身的資源和市場(chǎng)都有限，經(jīng)濟(jì)發(fā)展在很大程度上必須依靠進(jìn)出口。相比之下，大國(guó)由于本身資源豐富、國(guó)內(nèi)市場(chǎng)廣闊等因素，對(duì)外部經(jīng)濟(jì)依賴程度不大，外貿(mào)依存度相對(duì)較低。

其次是國(guó)民收入的構(gòu)成。三次產(chǎn)業(yè)變動(dòng)對(duì)外貿(mào)依存度有很大影響，而產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)又與一國(guó)發(fā)展階段有關(guān)。處于經(jīng)濟(jì)初級(jí)發(fā)展階段的國(guó)家，由于農(nóng)業(yè)比重較大、制成品比重不高、出口競(jìng)爭(zhēng)力不強(qiáng)等原因，一般外貿(mào)依存度較低。另一方面，發(fā)達(dá)國(guó)家中可貿(mào)易程度較小的第三產(chǎn)業(yè)(服務(wù)業(yè))占有較高比重，因此它們的外貿(mào)依存度通常也不高。相比之下，處于經(jīng)濟(jì)發(fā)展中期階段的國(guó)家由于第二產(chǎn)業(yè)比重高，產(chǎn)品在國(guó)際上具有一定的競(jìng)爭(zhēng)力，所以外貿(mào)依存度較高。從美國(guó)、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展史可以觀察到，它們的外貿(mào)依存度經(jīng)歷了由低到高、再由高到低的變化。

第三是經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略以及由此導(dǎo)致的對(duì)外開放程度也是影響外貿(mào)依存度的重要因素。采取出口導(dǎo)向發(fā)展戰(zhàn)略的國(guó)家，如亞洲四小龍，常常通過低估本幣匯率、采取出口獎(jiǎng)勵(lì)等政策手段壓低出口部門的生產(chǎn)成本，使國(guó)內(nèi)資源更多地流向?qū)ν獠块T，同時(shí)這些國(guó)家又受本身市場(chǎng)、資源等限制，為保證出口增長(zhǎng)還需要進(jìn)口原材料等上游產(chǎn)品，因此這些國(guó)家外貿(mào)依存度會(huì)更高一些。與此相反，采取內(nèi)向型發(fā)展戰(zhàn)略的國(guó)家外貿(mào)依存度一般較低。

第四是匯率水平的影響。匯率水平對(duì)外貿(mào)依存度的影響分為直接和間接影響兩種。直接影響是，由于匯率水平影響到國(guó)內(nèi)外價(jià)格比，所以它對(duì)外貿(mào)依存度的分子、分母都產(chǎn)生影響。例如，當(dāng)一國(guó)本幣被低估時(shí)，以外幣衡量的GDP會(huì)低估，這樣計(jì)算出來的外貿(mào)依存度就較高，反之則反是。間接影響是，匯率往往是一國(guó)外貿(mào)政策的工具,如實(shí)行出口導(dǎo)向的國(guó)家選擇采取匯率低估政策，那么會(huì)促使對(duì)外部門在經(jīng)濟(jì)中比重的提高，從而導(dǎo)致外貿(mào)依存度發(fā)生相應(yīng)的變化。

此外，GDP和GNP的差異也影響到外貿(mào)依存度。一般來說，由于大國(guó)GDP和GNP差別不大，所以以GDP計(jì)算的外貿(mào)依存度和以GNP 計(jì)算的外貿(mào)依存度相差不大。但是如果考慮到對(duì)外投資的增加，兩種算法可能會(huì)出現(xiàn)比較大的差異，例如隨著國(guó)際分工體系的發(fā)展，發(fā)達(dá)國(guó)家向發(fā)展中國(guó)家的直接投資規(guī)模大大增加，發(fā)達(dá)國(guó)家的境外要素凈流入擴(kuò)大，GNP大于GDP,這樣發(fā)達(dá)國(guó)家以GDP 衡量的外貿(mào)依存度往往高于以GNP衡量的外貿(mào)依存度。相比之下，發(fā)展中國(guó)家的情況正好相反。