任何一門科學，如果其基本的度量標準是主觀的、含糊的、不穩(wěn)定的、不精確的，那么通過它所計算出的所有量度、指標和模型也都是如此。對于所有自然科學來說，由于其理論前提都是基本公理，推理運算都遵循嚴密的邏輯程序和運算法則，實際結果都經得起嚴格的實驗檢驗，因而具有高度的客觀性、確定性、穩(wěn)定性和精確性。自然科學中對于其基本度量標準的嚴格規(guī)定，就集中體現(xiàn)了這些要求，其中物理學對于長度、質量、時間、力、溫度等基本度量標準的規(guī)定尤為如此。

經濟學是關于經濟事物及其運動與變化規(guī)律的科學，而任何經濟事物所體現(xiàn)的核心內容就是經濟價值以及它的市場反映形式u2014u2014價格，而要確保各種經濟事物的價值計算客觀而精確，就必須要有一個客觀而精確的價值度量標準或價值尺度。在生產力發(fā)展的低級階段，各種經濟事物的發(fā)展規(guī)模不大，地域跨度小，復雜化程度低，波動性和變動性弱，這種計算是相對簡單而直觀的，因而其價值尺度也是簡單而直觀的。根據(jù)生產力發(fā)展水平的不同層次，價值尺度分別經歷了產品價值尺度階段（如鹽、布匹、大米等）、金屬價值尺度階段（如銅幣、銀元、金幣等）、法定貨幣價值尺度階段（如人民幣、美元、日元等）。

由于金屬價值尺度會因為這些金屬的礦產貯量、開采速度、開采技術、市場供求關系、政治與文化影響等因素的變化而變化；貨幣價值尺度也會因為各種經濟、政治與文化環(huán)境的變化而變化，特別是不同法定貨幣之間的匯率波動，經濟上的通貨膨脹率、國家的金融政策、衍生貨幣（如現(xiàn)金支票、承兌匯票、股票、信用卡、期貨等）的使用與流通情況、國際貿易爭端等因素的影響尤其顯著，任何形式的單位數(shù)量的法定貨幣的真實價值含量也是不斷變化的。隨著社會生產力的進一步發(fā)展，各種經濟事物的發(fā)展規(guī)模不斷擴大，地域跨度越來越寬，復雜化程度不斷提高，其波動性和變動性不斷增強，人們需要更加全面地、準確地了解各種經濟事物的現(xiàn)實狀況和發(fā)展趨勢，國家將以此為依據(jù)，制定出科學的、現(xiàn)實的經濟與社會發(fā)展規(guī)劃，人們將以此為依據(jù)，安排自己的生活計劃和事業(yè)發(fā)展方向，這就在客觀上產生了一種越來越迫切的社會需要，除了金屬貨幣尺度和法定貨幣尺度之外，還應該尋找一種更加穩(wěn)定、清晰而精確的絕對價值尺度。