改革開放20年來，加工貿易發展迅猛。從1981年到1998年的18年間，增長了69.7倍。1999年加工貿易進出口額在我國進出口貿易總額中占到51.2%，成為我國對外貿易的重要組成部分，取得了非常明顯的經濟效益和社會效益。但由于對分散經營的加工貿易采取開放式的管理，導致管理難度大為增加，出現了利用加工貿易渠道走私等一些不容忽視的問題。20年來，我國經濟取得巨大發展，在開放初期產生并迅速發展起來，以大量利用境外資源在境內加工再復出口為特征的加工貿易，現在已面臨著如何從大量利用境外原材料、零部件、元器件發展到充分利用境內、外兩種資源的狀況。
　　設立出口加工區旨在對加工貿易實行“優化存量，控制增量，規范管理，提高水平”的管理，改現行加工貿易“漫山放羊式”為“圈羊式”管理，逐步把加工貿易增量引入封閉的加工區域內，實現對加工貿易的集中規范管理，促進其健康發展。同時，嚴格控制加工貿易產品的內銷，保護國內相關產業。為守法企業提供簡化、快捷的通關便利。帶動國產原材料、零配件的出口，為擴大外貿出口做貢獻。